圣武天皇是文武天皇的長子，本名首皇子，是日本奈良時代的第45代天皇，在位年自724年3月3日（神龜元年2月4日），至749年8月19日（天平勝寶元年7月2日）。圣武天皇的尊號（謚號）有天璽國押開豐櫻彥天皇、勝寶感神圣武皇帝、沙彌勝滿等。圣武天皇在位期間，天災人禍不斷，但他處理得體，未造成大的社會動亂。又因圣武天皇篤信佛教，積極營建佛寺，努力學習大唐的先進文化知識，圣武天皇在位期間出現了天平文化盛景。

701－756　奈良時代,第45代天皇。在位724-749。
大寶(たいほう)元年生まれ。文武天皇の皇子。母は藤原不比等(ふひと)の娘宮子。元正(げんしょう)天皇の譲位をうけ即位。蝦夷(えみし)の反亂,長屋王の変,天然痘の大流行,藤原広嗣(ひろつぐ)の亂など,政情?世情が安定せず,たびたび都をうつした。仏教に帰依(きえ)して諸國に國分寺,國分尼寺をたて,東大寺の大仏造立をすすめた。天平勝寶(てんぴょうしょうほう)8年5月2日死去。56歳。墓所は佐保山南陵(さほやまのみなみのみささぎ)(奈良市)。別名は首(おびとの)皇子。天璽國押開豊桜彥天皇(あめしるしくにおしはらきとよさくらひこのすめらみこと)。
【格言など】夫(そ)れ,天下(あめのした)の富を有(たも)つは朕(われ)なり。天下の勢を有つは朕なり。この富と勢とを以てこの尊き像を造らむ(「続日本紀」)